Рак известен с давних времен тем, что уносит человеческих жизней больше, чем любая другая болезнь. Вооруженное наукой человечество до сих пор не может найти универсального лекарства, способного полностью победить рак, и хотя медицина прошла большой путь в лечении злокачественных опухолей, диагноз этот по-прежнему звучит для человека, как смертельный приговор.

Именно поэтому при профилактике «болезни века», в частности – рака прямой кишки, ставшего в наши дни одним из наиболее распространенных онкологических заболеваний, многое зависит от самого человека, его внимания к собственному здоровью и правильных знаний о болезни, которые помогут ему уберечься от этой серьезной беды.

Повышение эффективности профилактики и лечения рака желудочно-кишечного тракта вообще и рака прямой кишки в частности остается на сегодняшний день одной из актуальных проблем современной онкологии. О необходимости привлечения внимания к этой проблеме свидетельствует уже то, заболеваемость раком прямой кишки за последние десятилетия значительно увеличилась.

Ежегодно в мире регистрируется около 600 000 новых случаев колоректального рака, а во многих странах он занимает первые строки в списке наиболее часто встречающихся заболеваний. Кроме того, на протяжении последних 10-20 лет отмечается отсутствие прогресса в результатах его лечения, что во многом обусловлено довольно высокой и стабильной частотой возникновения рецидивов и метастазов рака, которые развиваются, по данным статистики, у 94% всех больных. Рак прямой кишки встречается в любом возрасте, однако результаты исследований, проводившихся на протяжении многих десятилетий, показали, что большему риску подвержены люди старше 40 лет – они составляют более 90% от общего количества людей, страдающих этим видом рака.

Прямая кишка представляет собой орган длиной 15-17 см, который является частью толстой кишки и конечным отделом пищеварительной системы. В толстой кишке происходит всасывание главным образом воды. Здесь же под влиянием ферментов, поступающих из тонкой кишки, и сока самой толстой кишки, а также населяющих ее бактерий, подвергаются расщеплению некоторые вещества, например, волокна клетчатки, непереваренные в тонкой кишке. Основными функциями прямой кишки является накопление и выведение из организма непереваренных остатков пищи.

Рак прямой кишки – патологический процесс, характеризующийся безудержным размножением эпителиальных клеток прямой кишки, утративших свою нормальную дифференцировку вследствие мутации и приобретших при этом особые свойства, которые отличают их от нормальных клеток. В зависимости от характера роста различают экзофитные (в просвет кишки), эндофитные (в толщу кишечной стенки) или переходные (сочетание экзофитного и эндофитного компонентов роста) формы рака.

Основной метод лечения рака прямой кишки – хирургический. Операции эти относятся к разряду сложных, что связано с возможностью развития тяжелых осложнений – как в период проведения операции, так и после нее. Для лечения рака применяется также лучевая терапия, которая может сочетаться с химиотерапией, что способствует регрессии опухоли. Однако современная лекарственная и лучевая терапия являются весьма агрессивными, так как их применение сопровождается серьезными побочными и токсическими эффектами. Именно поэтому решающую роль в сохранении здоровья играет профилактика заболевания, которая предполагает в первую очередь знание всех основных факторов риска его возникновения.

Среди них большая роль принадлежит так называемым предраковым заболеваниям. Прежде всего, к ним следует отнести полипы: эти доброкачественные эпителиальные опухоли слизистой оболочки толстой кишки иногда могут перерождаться в злокачественные. Причем, если одиночные полипы не очень опасны, то диффузный полипоз приводит к развитию рака практически в 100% случаев. Это особенно касается людей, в семье которых уже встречались случаи возникновения полипов: им необходимо регулярно производить медицинский осмотр и особо внимательно придерживаться диеты, способствующей снижению вероятности злокачественного заболевания, о которой еще пойдет речь позже.

Рак прямой кишки длительное время может протекать бессимптомно и лишь на относительно поздних стадиях появляются признаки кишечного кровотечения, боли в животе разной интенсивности, нерегулярность стула и др. Одним из первых и основных проявлений заболевания являются патологические выделения, содержащие кровь и слизь. Многие больные, сталкиваясь с подобными симптомами, избегают обращения к врачу, связывая проблему с геморроем. Это одна из наиболее частых и опасных ошибок: исключить возможность образования опухоли прямой кишки в такой ситуации может только квалифицированный врач.
Общие симптомы включают также слабость, в том числе обусловленную анемией, быструю утомляемость, низкую работоспособность, снижение массы тела.

В дальнейшем признаки болезни становятся более выраженными, могут возникнуть осложнения воспалительного характера. Опухоль, как правило, прорастает в окружающие ткани и разрушает их, при этом повреждаются сосуды – в них также могут проникать опухолевые клетки, которые затем разносятся током крови или лимфы по организму, задерживаются в других органах и тканях, прежде всего в регионарных лимфатических узлах, и размножаются.

Так образуются метастазы – вторичные (дочерние) опухолевые узлы. Основными «мишенями» для отдаленного метастазирования рака прямой кишки являются печень, легкие и другие органы. При прогрессировании рака неизменно отмечаются выраженные сдвиги в иммунной системе организма, характер и глубина которых оказывают существенное влияние на течение патологического процесса и продолжительность жизни больных.

Опасны в плане развития рака прямой кишки и ворсинчатые опухоли – до 90% из них могут «переходить» в рак, а также неспецифический язвенный колит – язвенное поражение толстой кишки, которое приводит к весьма серьезным последствиям для больного вплоть до оперативного лечения с полным или частичным удалением толстой кишки. Отмечена корелляционная зависимость между раком прямой кишки и болезнью Крона. Это хроническое воспалительное заболевание, сопровождающееся стенозом кишечных сегментов, образованием свищей и поражением других органов. Понятно, что своевременное и радикальное лечение всех указанных выше заболеваний – это обязательная составляющая профилактики рака прямой кишки.

Возникновение рака прямой кишки находится в прямой зависимости от характера питания. В частности, от содержания в рационе жиров, наиболее вредными из которых являются насыщенные жиры животного происхождения, и белков. Их избыточное количество в пище влияет науровень желчных кислот, что изменяет активность определенной микрофлоры кишечника, и она начинает продуцировать канцерогенные вещества. В результате в клетке кишечного эпителия, подвергающейся атаке канцерогенов, происходят точечные мутации, которые запускают процессы, приводящие к трансформации здоровой клетки в опухолевую.

Употребление лекарственных препаратов и антибиотиков способствует развитию дисбактериоза кишечника, что также приводит к нарушению процессов пищеварения и сопровождается накоплением токсических веществ, обладающих канцерогенным действием. Достаточное содержание в рационе растительной клетчатки, напротив, предотвращает накопление в кишечнике потенциальных канцерогенных веществ, ускоряя их выведение из организма. Риск развития заболевания также повышается при сниженной физической активности, влияющей на моторику желудочно-кишечного тракта.

Ряд наиболее распространенных заболеваний, к которым относятся и онкологические, являются следствием того, что человек не получает оптимальных для его организма питательных веществ.

Обогащение рациона питания полезными биологически активными компонентами, такими как бета-каротин, витамины А, Е, С, микроэлементы селен и цинк, способствует снижению риска развития онкологических заболеваний, обусловленного, главным образом, возникновением антиоксидантной недостаточности организма и неспособностью иммунной системы элиминировать патологически измененные клетки.

Так, установлено, что у лиц с низкой концентрацией в крови витаминов А, С, Е и бета-каротина достоверно растет частота заболеваемости раком. Экспериментально было доказано, что комбинация этих антиоксидантов (витамина А, витамина Е, витамина С) защищает организм от вредного воздействия свободных радикалов, предотвращает образование опасных канцерогенов и проявляет противоопухолевые свойства, в частности, уменьшая риск злокачественного перерождения кишечного полипа.

Витамин С является важным компонентом системы антиоксидантной защиты организма. Такое действие во многом обусловлено его способностью регулировать окислительно-восстановительные процессы в организме, блокировать образование нитрозаминов – соединений, способствующих развитию онкологических заболеваний.

Витамин С защищает клетки от канцерогенного действия нитратов, пестицидов, тяжелых металлов, снижает риск возникновения рака различной локализации, в том числе, рака прямой кишки.

Витамин А, благодаря своей антиоксидантной активности, также предупреждает развитие многих патологических состояний. Он обеспечивает нормальное функционирование поверхностного эпителия, не допуская чрезмерного ороговения. В основе стабилизации клеточных мембран лежит способность витамина А регулировать перекисное окисление липидов. Он также препятствует канцерогенному действию бензпирена благодаря своей способности тормозить его микросомальное окисление и превращение в активный канцероген, что также объясняет и антимутагенное свойство витамина.

Другим важным аспектом его действия является способность повышать сопротивляемость организма к воздействию неблагоприятных факторов окружающей среды. Предшественник витамина А, бета-каротин, также способствует укреплению иммунореактивности организма: стимулирует рост и дифференцировку Т- и В-лимфоцитов, повышает количество макрофагов и цитотоксических Т-клеток, усиливает противоопухолевое действие Т-клеток-киллеров. 

Для профилактики онкологических заболеваний применяется витамин Е, который является важнейшим антиоксидантом в липидсодержащих тканях. Функция витамина Е тесно связана с функциями других компонентов антиоксидантной системы организма, в том числе селена, который входит в состав фермента глутатионпероксидазы, восстанавливающей гидроперекиси ненасыщенных жирных кислот и других органических соединений.

Статистический анализ связей между содержанием селена в почве, пище, его ежесуточным потреблением и частотой возникновения рака также показал отрицательную корреляцию между потреблением селена и смертностью от рака желудка, кишечника, легких. Есть мнение,что риск заболеть раком у людей с низким содержанием селена в сыворотке крови в 2 раза выше, чем у людей с высоким уровнем селена.

Механизм антиканцерогенного эффекта селена связывают с его антиоксидантным действием. Селен защищает клетки от вирусов-онкогенов и химических канцерогенов, а также может стимулировать репаративный синтез ДНК, поврежденной канцерогенами. Кроме того, он обладает выраженным токсическим действием на опухолевые клетки.

Цинк относится к антиоксидантам репаративного действия. Безусловно, антиоксидантные свойства цинка являются важным компонентом его противовоспалительного, рано- и язвозаживляющего действия. Он необходим для нормального развития и функционирования иммунной системы организма, ему принадлежит важная роль в синтезе белка и нуклеиновых кислот. Ион цинка входит в структуру активного центра широкого круга ферментов.

Поскольку вклад фактора питания в риск возникновения злокачественных опухолей весьма значительный – 30-60% по данным различных авторов, то, обогащая рацион питания веществами, обладающими канцеропротективным действием, можно защитить наш организм от опасности. Думается, для тех, кто знает об этом, в слове «рак» уже не слышится созвучное «рок», неподвластный воле человека, и оно вовсе не означает тот самый приговор, который «обжалованию не подлежит», а является диагнозом серьезного заболевания, избежать которого можно, но лишь при соответственно серьезном отношении к своему здоровью и образу жизни.